El mes de junio marca el inicio de verano y los finales de clases; es la época cuando podrás encontrar cualquier parque lleno de familias y personas jugando afuera, disfrutando el buen clima, trotando o haciendo ejercicio (y si has vivido en Ohio por más de un año, sabes que hacer ejercicio en el aire libre es un lujo completamente). Junio también es el Mes del Orgullo, el tiempo donde podemos mirar varias organizaciones y compañías apoyando la comunidad LGBTQ+ como Apple, Walmart y Nike para nombrar algunas. Sin embargo, opino que este Mes del Orgullo ha sido uno de los más polémicos que puedo recordar. Entre las varias legislaciones que se han presentado en varios estadios atacando la comunidad LGBTQ+, los boicots contra los almacenes como Target y la compañía de cerveza, Budwesier y un sermón dado por un reverendo de Bay Village, donde habló sobre la comunidad de manera despectiva, se me ha hecho un mes bastante difícil.
Este año durante el Mes del Orgullo me he llenado de dos emociones. La primera siendo un sentido de felicidad, felicidad debido al hecho de que puedo vivir en una sociedad que celebra una comunidad tan diversa. Recuerdo cuando era más joven y la única representación que sabía de esta comunidad era de (quizás) Juan Gabriel; y la ideología que rodeaba en mi hogar era que los homosexuales eran personas “malas.” He tenido la bendición de llegar a una edad de poder entenderme a mí mismo y saber que la comunidad a la que pertenezco está llena de amor, apoyo y aceptación de todos y todas personas. Creo que esta es una de las metas de las celebraciones y desfiles que toman lugar a nivel mundial. Es un tiempo donde podemos celebrar quienes somos, podemos tener un sentido de comunidad que quizás no tenemos durante cualquier otro tiempo. Es un momento de celebrar todo lo que se ha podido lograr y hay que recordar que sólo fueron hace cincuenta años que ser homosexual era considerado una enfermedad, según la Asociación estadounidense de psiquiatra.
La segunda emoción que he sentido durante este mes es una preocupación inmensa para las personas LGBTQ+ en los Estados Unidos. No han pasado ni diez años desde que el Tribunal supremo estableció que los matrimonios entre personas del mismo sexo eran protegidas por la constitución del país. Pero desde entonces, ha habido esfuerzos para retroceder esos derechos no solamente para homosexuales o lesbianas, pero, y quizás más importantemente, también para las personas transgénero. He visto un gran nivel de ira contra la comunidad LGBTQ+, y verdaderamente no sé de adonde nace esta raíz. Seré el primero en decir que, después de la decisión del Tribunal Supremo, no fui tan inocente como para creer que la lucha por los derechos LGBTQ+ había terminado. Pero nunca pensé que hubiera tanta oposición para esta comunidad. En vez de hablar de manera despectiva de la comunidad, creo que uno debería intentar entender la vida de los demás. No estoy hablando de la aceptación de la persona, uno mismo se tiene que dar esa aceptación y validación. Pero debería haber un intento serio para comprender la lucha, las dificultades, el miedo, la duda y el anhelo de ser aceptado que la mayoría de las personas LGBTQ+ desarrollan desde una edad muy temprana y que cargamos por el resto de nuestras vidas.
Para terminar, no hablare sobre los demás, pero hablare sobre lo que el Mes del Orgullo significa para mí. Hubo una etapa de mi vida que pensé que no llegaría a los veinte años de edad debido al temor que tenía de ser homosexual. Pero con el tiempo, y gracias a Dios, fui aprendiendo quién soy y qué no soy. Con la ayuda de varias campañas durante el Mes del Orgullo, empecé a entender que no estaba “enfermo” y que no había nada malo conmigo. Por medio de estos esfuerzos he llegado a entender que la libertad es lo más preciado que se puede tener, y la diversidad, en todas las formas que se presenta es lo más bello, y se debería celebrar. Creo que el Mes del Orgullo intenta luchar por una adolescencia sin violencia, temor, duda, vergüenza, como fue la mía, y para ayudar a los jóvenes que sienten que son un error por lo que ven y escuchan durante el resto del año. No estoy pidiendo ni abogando por un tratamiento especial, sino simplemente estoy pidiendo que el país cumpla su promesa de darle la libertad y justicia para todos los habitantes. Concluyo con una cita de una novela que leí este año que encapsula mi experiencia como homosexual:
“Los homosexuales nos acostumbramos a la pérdida de personas amadas desde muy temprano. A quien primero perdemos, por supuesto, es a nosotros mismos: es el inicio de ese gran dolor que enfrentamos en nuestra vida, el desconcierto de saber quiénes somos.”
Al diablo la maldita primavera, Alonso Sánchez-Baute, 61.
Opinion: With liberty and justice for all, a reflection on Pride Month
The month of June marks the beginning of summer and the end of classes; this is when you can find any park full of families and people spending time in the outdoors enjoying the weather, jogging or exercising (and if you’ve lived in Ohio for more than a year, you know that exercising in the fresh air is a complete luxury). June is also Pride Month, the time where we can look at organizations and companies supporting the LGBTQ+ community like Apple, Walmart and Nike, just to name a few. However, I think this year’s Pride Month has been one of the most controversial I can remember. Among the various pieces of legislation that have been introduced in various stadiums attacking the LGBTQ+ community, boycotts against stores like Target, the beer company, Budweiser, and a sermon given by a Bay Village reverend, where he spoke about the community in a derogatory way, it has been a very difficult month for me to say the least.
I have been filled with two emotions during this year’s Pride Month. The first being a sense of happiness, happiness because I can live in a society that celebrates such a diverse community. I remember when I was younger and the only representation I knew of this community was Elton John; and the ideology inside my home was that homosexuals were “bad people.” I have been blessed to reach an age where I can understand myself and know that the community I belong to is full of love, support and acceptance of each and every person. I think this is one of the goals of the celebrations and parades that take place worldwide. It is a time where we can celebrate who we are, to have a sense of community that we may not have during any other time. It is a time to celebrate all that has been achieved and we must remember that it wasn’t that long ago (fifty years ago to be precise) that being homosexual was considered a disease, according to the American Psychiatric Association of the United States.
The second emotion I have felt this month is a huge concern for LGBTQ+ people in this country. Not even ten years have passed since the Supreme Court established that same-sex marriages are protected under the country’s constitution. But since then, there have been efforts to roll back those rights not just for gays or lesbians, but, perhaps more importantly and more egregiously, for the transgender community. I’ve seen a great level of anger against the LGBTQ+ community, and I really don’t know where it stems from. I will be the first to say that after the Supreme Court decision, I was not naive enough to believe that the fight for LGBTQ+ rights was over. But I never thought there would be so much opposition for this community. Instead of speaking in a derogatory way about the community, I think one should try to understand the lives of others. I am not talking about the acceptance of the person, for we have to give ourselves that acceptance and validation. But there should be an attempt to seriously understand the struggle, difficulties, fear, doubt and longing for acceptance that most LGBTQ+ people develop from a very young age and that we carry for the rest of our lives.
In closing, I won’t talk about the significance that Pride Month may have on other people, but instead I will talk about what Pride Month means to me. There was a stage in my life when I thought I would not make it to the age of twenty because of my fear of being homosexual. But over time, and with God, I was able to learn who I am and what I am not. With the help of various campaigns during Pride Month, I began to understand that I was not “sick” and that there was nothing “wrong” with me. Through these efforts, I came to understand that freedom is the most precious thing one can have, and diversity, in all its forms, is the most beautiful thing, and should be celebrated. I believe that Pride Month tries to fight for an adolescence without violence, fear, doubt, shame, as was mine, and to help young people who feel they are wrong because of what they see and hear during the rest of the year. I am not asking or advocating for special treatment, but simply asking that the country fulfill its promise to give freedom and justice for all. I conclude with a quote from a novel I read earlier this year that I think encapsulates my experience as a homosexual perfectly:
“As homosexuals we get used to losing loved ones very early on. The one we lose first, of course, is ourselves: it is the beginning of that great pain that we face in our lives, the confusion of knowing who we are.”
To hell with the goddamn spring, Alonso Sánchez- Baute, 61
Disclaimer: This article in no way reflects the views of The Cauldron and its staff. It only reflects the views of the columnist.
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